L'altopiano della Gardetta (Valle Maira)

Località di Partenza: Colle del Preit di Canosio

Accesso stradale: da Cuneo si raggiunge Dronero (20 km) e si segue la SP 422 della valle Maira fino a Ponte  Marmora (km 26 da Dronero): qui si svolta a sinistra risalendo il vallone di Marmora. Superate due gallerie paravalanghe, la strada si biforca: si va a destra attraversando le borgate di Canosio e Preit, da cui si prosegue fino al colle del Preit (14 km da Ponte Marmora).

La zona della Gardetta, vasta prateria d’alta quota compresa fra i 2000 e i 2500 m, fa parte del sistema di altopiani Gardetta-Margherina-Bandia e dal 2001 è annoverata fra le località Patrimonio Geologico Italiano. Si tratta infatti di un’area di terreni calcarei risalenti all’era Mesozoica, formatisi per depositi marini fra 225 e 65 milioni di anni fa, caratterizzata da grandiose conche chiuse separate da gradini rocciosi, con doline e inghiottitoi in cui le rocce calcaree e dolomitiche formano imponenti rilievi e vette con pareti verticali, guglie e dirupi (Oronaye, Rocca Brancia, Oserot, Rocca la Meja).
Gli altopiani Gardetta. Margherina e Bandia sono poi un importante nodo di collegamento fra le valli Stura, Grana e Maira, attraverso una serie di valichi percorsi da sentieri e rotabili ex militari. Con la valle Stura, verso Sud, comunicano il colle Valcavera (m 2416, dà accesso al vallone dell’Arma di Demonte), il colle Cologna (m 2394) e Salsas Blancias (m 2447, immettono verso Pietraporzio), il colle di Rocca Brancia (m 2620, da cui si scende a Bersezio), i colli di Servagno (m 2588) e Bernoir (m 2537), che consentono di raggiungere Prinardo. Con la valle Maira, verso Nord, comunicano il passo della Gardetta (m 2437, immette nel vallone di Unerzio), il colle del Preit (m 2083, che comunica col vallone omonimo), i colli del Mulo (m 2527) e il colle di Esischie (m 2370, immettono nel vallone di Marmora). Con la valle Grana, verso Est, comunica il colle di Fauniera (m 2480), da cui si scende a Castelmagno. Infine, il toponimo Gardetta conferma che la zona è un ottimo punto di osservazione. Proprio per questo nei secoli ha rivestito una notevole importanza strategica, come attestato dalle numerose opere fortificate presenti su tutti i versanti. I lavori di fortificazione iniziarono nel Settecento con la campagna dei Gallo-Ispani contro gli Austro-Piemontesi, per proteggere lo sbarramento delle Barricate in valle Stura, continuarono poi fino al secondo conflitto mondiale, quando l’area entrò a far parte della linea fortificata nota come Vallo Alpino, che collegava i siti di maggiore importanza strategica con una serie di strade militari.

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 Il Pis del Pesio (Alpi Liguri, valle Pesio)

Località di partenza: Pian delle Gorre (m 1044)

Dislivello: m 350

Diffi coltà: E (escursionistico)

Epoca consigliata: primavera inoltrata

Accesso stradale: da Cuneo seguendo la statale 564 per Mondovì, si raggiunge la periferia di Beinette dove si prosegue per Peveragno e Chiusa Pesio. Lasciata sulla destra una diramazione per Pradeboni, si attraversano Vigna e San Bartolomeo arrivando alla Certosa di Pesio (km 25 da Cuneo). Imboccata la strada asfaltata che diparte dinanzi all'edificio, in poco più di 3 km si raggiunge Pian delle Gorre ( m 1044).

Le sorgenti del Pesio sgorgano, nel cuore del Parco dell'Alta Valle Pesio e Tanaro, da alcune bocche aperte in una parete rocciosa con una spettacolare cascata il cui salto d'acqua supera i 20 metri. La principale cavità delle sorgenti venne esplorata nel 1905 tramite una scala che consentì di raggiungere l'apertura e di entrare al suo interno, dove si trova un laghetto sotterraneo, il collettore delle acque che arrivano dalla sovrastante Conca delle Carsene: quando il disgelo determina lo scioglimento delle nevi raccolte nella conca, l'acqua fuoriesce con potenza determinando lo spettacolare fenomeno del Pis. Per questo il momento migliore per  osservarlo è nella tarda primavera, nel verdissimo scenario costituito dai boschi di faggio, castagno e abete bianco (al cui mantenimento tanto hanno contribuito nel corso dei secoli i monaci della Certosa).

Da Pian delle Gorre si procede verso Ovest in discesa nell'abetaia, per andare ad imboccare un
sentiero (segnavia H 10) che con ripidi strappi nel bosco tnizia a volgere a Sud per raggiungere
la radura del Gias Fontana (m 1218). Ad un bivio presso il gias si tiene la sinistra irnalzandosi nella faggeta e, superato un costone, si va a destra ad un nuovo bivio, raggiungendo in breve la base della parete delle Rocche del Pis, dalle quali sgorgano le sorgenti (m 1400).
Per il ritorno a valle, raggiunto l'ultimo bivio incontrato in salita, arziché ripercorrere l'itinerario dell'andata si può raggiungere con una breve risalita il Gias degli Arpi (m 1435). La discesa è caratterizzata, soprattutto nella parte bassa, dalla presenza dalle spumeggianti cascate del rio del Salto che vengono superate su passerelle di legno, per andarsi poi ad inserire su un'ex rotabile militare che, seguita in discesa riconduce a Pian delle Gorre.

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